ಆ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ನಾವು ನಮ್ಮ ಮೂಲ ಕಲ್ಪನೆಯನ್ನೇ ಅಡಗಿಸಿಟ್ಟಿದ್ದೆವು. ಶರಸೇತು ಬಂಧದ ಮೂಲಕ ಧಾರ್ಮಿಕ ಸಾಮರಸ್ಯದ ಸೇತುವೆ ಗಟ್ಟಿ ಇದೆ ಎನ್ನುವುದನ್ನು ಸಾಬೀತು ಪಡಿಸೋದೇ ನಮ್ಮ ಉದ್ದೇಶವಾಗಿತ್ತು.

ಆದರೆ ಇದೆಲ್ಲ ಪ್ರಚಾರಕ್ಕೆ ಬಂದು ಮಸೀದಿಯವ್ರಿಗೆ ಯಾರಾದರೂ ಒತ್ತಡ ಹೇರಿದರೆ? ನಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಕ್ಕೆ ಅಡಚಣೆ ತಂದರೆ? ಹೆದರಿ ಆ ಮಾತನ್ನೇ ಅಡಗಿಸಿಟ್ಟು ಕೇವಲ ಸೇತುವೆ ಮೇಲೆ ಶರಸೇತು ಬಂಧ, ಶಾಂಭವೀ ನದಿ ತಟದಲ್ಲಿ ತಾಳಮದ್ದಳೆ ಎಂಬುದಷ್ಟನ್ನೇ ಹೇಳಿಕೊಂಡು ಪ್ರಚಾರ ಮಾಡಿದ್ದೆವು.

ಆದರೆ ನಾವು ಹೆದರುವ ಅಗತ್ಯವೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಮೊದಲಿನಿಂದ ಅವ್ರ ಜೊತೆ ಸಂಪರ್ಕದಲ್ಲಿರುತ್ತಿದ್ದರೆ ಅನುಮಾನಕ್ಕೆ ಎಡೆಯೇ ಇರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.

ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಮಸೀದಿಯ ಅಂಗಳದಲ್ಲಿ ಇನ್ನೂರು ಕುರ್ಚಿಗಳು ಹೊರಬಂದಿದ್ದವು. ಇದ್ನ ನೀವು ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳಿ. ಕಲಾವಿದರು ಎಷ್ಟೊತ್ತಿಗೆ ಬರುತ್ತಾರೆ? ಅವ್ರಿಗೊಂದು ಸನ್ಮಾನ ಮಾಡ್ಬಹುದೇ? ಅಂತ ಮುಸ್ಲಿಂ ಯುವ ಸಂಘಟನೆಯ ಮುಖಂಡರು ಕೇಳಿಕೊಂಡಾಗ ನಿಜ್ಜಕ್ಕೂ ಕಣ್ಣೀರು ಬಂತು. ನಮ್ಮ ತಪ್ಪು ಕಲ್ಪನೆಗೆ ಬೇಸರವಾಯಿತು.

ಸಾಣೂರಿನ ಸಂಪ್ರದಾಯದಂತೆ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಕ್ಕೆ ಮುನ್ನ ಮಾರಿಗುಡಿ, ನಾಗನ ಕಟ್ಟೆ ಮತ್ತು ಮಸೀದಿಗೂ ಹೋಗಿ ನಾವು ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಿ ಕಾಣಿಕೆ ಸಲ್ಲಿಸಿ ಬಂದಿದ್ದೆವು.

ಮಸೀದಿ ನನಗಂತೂ ಬೇರೆ ಅಂತ ಅನ್ನಿಸಲೇ ಇಲ್ಲ. ನಮ್ಮನ್ನು ಒಳಗೆ ನಿಲ್ಲಿಸಿ ಅಲ್ಲಿನ ಪೂಜಾರಿ ಸುಮಾರು ಐದು ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದ್ದ. ನಮ್ಮ ಬಳಗ ದೇವಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಹೋದರೆ ಹೇಗೋ, ಹಾಗೆಯೇ ಅಲ್ಲಿಯೂ ಕೈ ಜೋಡಿಸಿ ನಿಂತು ನಮಸ್ಕರಿಸಿದ್ದೆವು.
ಫೋಟೋ ತೆಗೀಬಹುದೋ ಬಾರದೋ ಅನ್ನುವ ಸಂಶಯವಿದ್ದರೂ ಒಂದೆರಡು ಫೋಟೋವನ್ನೂ ತೆಗೆದೆವು. ಅವ್ರೆಲ್ರನ್ನೂ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಕ್ಕೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಿದೆವು. ಅವ್ರು ನಮ್ಮನ್ನು ತಮ್ಮ ಉರುಸಿಗೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಿದರು.
****

ಕಾರ್ಯಕ್ರಮ ಆರಂಭವಾಯ್ತು. ಸಾವಿರ ಜನ ಸೇರಿದ್ದರು. ಅವ್ರಿಗೆಲ್ಲಾ ಬಾಯಾರಿಕೆಗೆ ಬೆಲ್ಲ, ನೀರನ್ನು ಮಸೀದಿಯ ಜಗಲಿಯಲ್ಲೇ ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು. ಕುಡಿಯುವ ನೀರನ್ನು ಮಸೀದಿಯವ್ರೇ ಒದಗಿಸಿದ್ದರು. ಹತ್ತಿಪ್ಪತ್ತು ಮಂದಿ ಮುಸ್ಲಿಂ ಮಹಿಳೆಯರು, ಮಕ್ಕಳು ಪಕ್ಕದ ಮರಳ ರಾಶಿಮೇಲೆ ಕೂತು ತಾಳಮದ್ದಳೆ ಕೇಳಿದ್ದರು.
****

ಇನ್ನೊಂದರ ಬಗ್ಗೆ ನಾವು ತುಂಬಾ ಆಲೋಚಿಸಿದ್ದೆವು. ನಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಎರಡು ಭಾರಿ ಮಸೀದಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ನಡೆಯುತ್ತೆ. ಮೈಕಿನಲ್ಲಿ. ನಮ್ಮಿಂದ ಅವ್ರಿಗೆ ತೊಂದ್ರೆ ಆಗಬಾರ್ದು. ಆ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಭಾಗವತರಿಗೆ ಹೇಳಿ ಅಷ್ಟು ಹೊತ್ತು ತಾಳಮದ್ದಳೆ ನಿಲ್ಲಿಸೋಣವೆಂದುಕೊಂಡಿದ್ದೆವು.

ವಿಶೇಷ ಏನು ಗೊತ್ತಾ? ನಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುವ ಅವಶ್ಯಕತೆಯೇ ಬಂದಿರಲಿಲ್ಲ. ಯಾಕಂದ್ರೆ ಅವ್ರ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ನಮಗೆ ಕೇಳಿಸಲೇ ಇಲ್ಲ. ಮೈಕದ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಎಂದಿಗಿಂತ ಸ್ವಲ್ಪ ತಗ್ಗಿಸಿದ್ದರು.

****

ಎಲ್ಲವೂ ಮುಗಿಯುವ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಗಂಟೆ ಎಂಟೂವರೆ. ಕತ್ತಲೆಗೇ ಅವ್ರ ಕುರ್ಚಿಗಳ್ನ ಸಾಗಿಸಿದ್ದೆವು. ಅದ್ರಲ್ಲಿ ಮೂರು ಕುರ್ಚಿಗಳು ಕಡಿಮೆ ಇದ್ದವು. ಅಯ್ಯೋ ಬಾಡಿಗೆ ಕುರ್ಚಿಯೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಹೋಯ್ತಾ?

ಆಗ ಮಸೀದಿಯ ಹುಡುಗನೊಬ್ಬ ಬಂದು, ವಿಷಯ ತಿಳಿದು ಅದಕ್ಯಾಕೆ ಟೆನ್ಷನ್? ಇಲ್ಲೇ ಇರಬಹ್ದು ನೋಡೋಣವೆಂದು ಅವ್ನೂ ನಮ್ಜೊತೆ ಕುರ್ಚಿ ಹುಡುಕಲು ಬಂದ. ತೆಂಗಿನ ತೋಟದ ಕೆಳಗೆ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಕುರ್ಚಿಯನ್ನು ಹುಡಕಿ ತಂದು ಮಸೀದಿಯೊಳಗಿಟ್ಟ.

ಒಟ್ನಲ್ಲಿ ಸಾಣೂರಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದ ರಾಮ ಕೃಷ್ಣರು ಮುಸಲ್ಮಾನರ ಸಹಿಷ್ಣುತೆಗೆ ಭಂಗ ತರಲಿಲ್ಲ. ಅವರಿಟ್ಟ ಬೆಲ್ಲ ನೀರನ್ನು ಕುಡಿದು ಅವರ ಸೇವೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದರು. ನಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಕ್ಕೆ ಅಲ್ಲಾನೂ ಹಾರೈಸಿದ್ದರು. ಚಂಡೆ ಮದ್ದಳೆ ತಾಳ ಜಾಗಟೆಗಳು ಅವ್ರಿಗೂ ಖುಷಿ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದವು.