-ಶ್ರೀನಿವಾಸ ಗೌಡ

ಚಂಟಿ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಜೋಗುಳ ಹಾಡಿದಂತೆ ತತ್ವಗಳನ್ನು ಹಾಡುತ್ತಾ, ಹಾಡುತ್ತಾ ದೇಹವನ್ನು ಯಾವ ಅರ್ಧರಾತ್ರಿಯೋ ನಿದ್ರೆ ಹಚ್ಚುವುದು ಅವನಿಗೆ ಪ್ರತಿರಾತ್ರಿಯೂ ಅಭ್ಯಾಸ. ‘ಇನುಮನ್ನಾ ಇದು ಕಣುಮನ್ನಾ, ತನು ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಬಂಗುರಮನ್ನಾ, ಸುವರ್ಣಕ್ಕಿಂತಲೂ ಸುಂದರವಾದ ನಿನ್ನ ಮುಖ ನರಿಗಳ ಪಾಲಾಗುವುದು ಕಣುಮನ್ನಾ’ ..

ತನ್ನ ಸಾರಾಮತ್ತಿನ ದನಿಯಲ್ಲಿ ತತ್ವ ಇನ್ನಷ್ಟು ಮಧುರವಾಗಿ ಮೊಳಗುತ್ತಿದೆ. ಕುಡಿದು ಕುಡಿದು ಅವನು ಬೈಯುವ ಬೈಗುಳವನ್ನು, ಹೊಡೆಯುವ ಬೂತುಗಳನ್ನು, ತಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಇಡುವ ಪಂಚಾಯಿತಿಗಳನ್ನು ತಿಟ್ಟಿಕೊಳ್ಳುವ ಜನ ಅವನ ತತ್ವಗಾನದ ಮಾಧುರ್ಯ ಕೇಳಿಬರುವಾಗ ಮಾತ್ರ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮರೆತುಬಿಡುತ್ತಾರೆ. ನಿಜವೇ ‘ಶಿಶುರ್ವೇತ್ತಿ ಪಶುರ್ವೇತ್ತಿ ವೇತ್ತೀ ಗಾನರಸಂ ವೈರಿಹೀ’  ‘ಆತ್ಮಶುದ್ಧಿಯಿಲ್ಲದ ಶಿವಪೂಜೆಗಳೇಕೆ.. ಬಾಂಡಶುದ್ಧಿಯಿಲ್ಲದ ಪಾಕವೇಕೆ’ ತತ್ವ ಒಪ್ಪಿಸುತ್ತಾ ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ದೇವರ ಪಟಕ್ಕೆ ನಮಸ್ಕರಿಸಿದ ನಂತರ ತನ್ನ ಸರಂಜಾಮು ಸರಿಪಡಿಸಿಕೊಂಡು ಅಂಗಡಿಗೆ ಹೊರಟ ಈರಣ್ಣ. ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿ ದಂಡ ಹಾಕಿಕೊಂಡ ನಂತರವೇ ಯಾವ ಕೆಲಸವನ್ನಾದರೂ ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ, ಶುಚಿ-ಶುಭ್ರತೆ ಪಾಲಿಸುವುದು ಅವನ ಅಭ್ಯಾಸ.  ‘ಹೂವು ಮಾರಿದ ಜಾಗದಲ್ಲೇ ಕಟ್ಟಿಗೆ ಮಾರುವುದು ಎಂದರೆ ಇದೇ ಇರಬೇಕು’ ಅಂದುಕೊಂಡು ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಟ್ಟ.. ಕಳ್ಳು ಮಾಂಲಾ ನಡೆಸಿದ ತನ್ನ ದರ್ಜೆಯ ದಿನಗಳನ್ನು ನೆನೆಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ. ಅವನ ಪೂರ್ಣ ಹೆಸರು ಕೊಣಕಂಡ್ಲ ವೀರಸ್ವಾಮಿ ಆದರೆ.. ಈರಣ್ಣ, ಈರಸಾಮಿ ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ. ‘ಆದರೂ ವೇಶ್ಯಾವೃತ್ತಿ, ಕಳ್ಳತನ, ಜನರ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಕೈ ಇಡುವುದು, ಸಂಸಾರ ಹಾಳುಮಾಡುವುದು ಮಾಡದಿದ್ದರೆ ಸಾಕು ಯಾವ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರೂ ಏನೂ ಅವಮಾನವಿಲ್ಲ..’ ಅಂತ ತನಗೆ ತಾನೇ ಸಮಾಧಾನ ಹೇಳಿಕೊಂಡು ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ಮಗ್ನನಾದ. ಗತಕಾಲ ಶಾಶ್ವತವಲ್ಲ ಎಂಬ ಅರಿವಿಗೆ ಬರುತ್ತಾ..  ಸಂಜೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಊರಿನ ಹೊರವಲಯದ ರಂಗು ವೀರಯ್ಯನದು.. ಹೊಸದಾಗಿ ನೋಡುವವರು ಇವನು ತಮಿಳನಾ ಅಂತ ಅನ್ಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಮಾಸಿದ ಗಡ್ಡ, ಬಾಯಲ್ಲಿ ಬೀಡಿ.. ತಲೆಗೆ ಕಂಡುವಾ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ, ಬಾದಾಮಿ, ಬ್ರಹ್ಮಮೇಡಿ, ಮೋದುಗ ಎಲೆ, ಪೇಪರ್ ತುಂಡುಗಳು ಚಿಕ್ಕ ಕ್ಯಾನ್‌ಗಳು, ಪಾತ್ರೆಗಳು, ಸೀಸೆಗಳು, ಡಬ್ಬಗಳು, ಅವನ ಸುತ್ತಲೂ ಇವೆ.  

ಮೇದರಿ ಬಜಾರ್‌ನಲ್ಲಿ ಮಾಧವ ಸಾರಾಕೊಟ್ಟು ಎಷ್ಟು ಫೇಮಸ್ಸೋ. ಆ ಕೊಟ್ಟಿನ ಒಂದು ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಿದ ಕೆಂಪುಮಣ್ಣಿನ ಗದ್ದೆಯ ಮೇಲೆ ವೀರಸ್ವಾಮಿಯ ಚಾಕ್ನಾ (ನಾನ್‌ವೆಜ್ ಸ್ಟಫ್) ಅಂಗಡಿ ಅದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಫೇಮಸ್. ಬೋಟಿ, ತಲೆಕಾಯಿಕರಿ, ಕೋಫ್ತಾ, ಸೀಕುಗಳಂತಹ ನಾನ್‌ವೆಜ್ ಐಟಂಗಳನ್ನು ಕುಡಿಯುವವರಿಗೆ ಮಾರುತ್ತಾನೆ. ಹಾಗೆ ಮಾರಿದ್ದಕ್ಕೆ ಸಾರಾಕೊಟ್ಟಿನವರಿಗೆ ದಿನಕ್ಕೆ ಇಂತಿಷ್ಟು ಅಂತ ಮುಟ್ಟಿಸುತ್ತಾನೆ.  ಹಂಚ ಕಾದಂತಿದೆ.. ಮಸಾಲೆ ಹಚ್ಚಿ ಸುತ್ತಲೂ ಹರಡಿದ ಮೀನಿನ ತುಂಡುಗಳಲ್ಲಿ ಎರಡನ್ನು ಮಧ್ಯಕ್ಕೆ ಎಳೆದು ಅದರ ಮೇಲೆ ಸೀಸೆಯ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದ ಪಾಮ್‌ಆಯಿಲ್ ಚಿಮುಕಿಸಿ ಕಡ್ಡಿಯಿಂದ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಒತ್ತುತ್ತಾ. ಮಧ್ಯಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ಎಣ್ಣೆ ಚಿಮುಕಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ ಮೇಲೆ ಏಳುತ್ತಿರುವ ಹೊಗೆ ಬಾಯಲ್ಲಿ ನೀರೂರಿಸುತ್ತದೆ. ಕಳ್ಳು, ಸಾರಾ ಸೀಸೆಗಳಾಗಿ ಖಾಲಿಯಾಗುತ್ತಿರುವ ಕೆಲವರ ಬೆರಳುಗಳು ಆಗಲೇ ಬೋಟಿ ಪುಲುಸಾಗುತ್ತಿವೆ, ಮೀಸೆಗೆ ಅಂಟುವಂತೆ ಇನ್ನೂ ಕೆಲವರದು ಚಿಕನ್ ಶೋರ್ವಾ ನಾಲಿಗೆಯಾಗಿದೆ.. ತಬೇಲಾಗೂಡೆಂ ಮಸೀದಿಯಲ್ಲಿ ಕೊಯ್ದು ತಂದ ಬಾದಾಮಿ, ಬ್ರಹ್ಮ ಮೇಡಿ ಎಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಸ್ಟಫ್ ಇಟ್ಟು ಕೊಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ..  

‘ಅಹಾ.. ಈರಣ್ಣಾ.. ಏನು ರುಚಿ ನಿನ್ನ ಅಡುಗೆ.. ನಿನ್ನ ಚಾಕ್ನಾ ಅಂಗಡಿ ಇರುವುದಕ್ಕೇ ಈ ಸಾರಾಕೊಟ್ಟು ಈ ಕಡೆ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ’ ನೀರೂರಿಸುವ ಬಾಯಿಂದ ಅಂದ ಮೇದರಿ వెಂಕಯ್ಯ. ‘ಮೇದರೋರೇ.. ನಾಳೆಯಿಂದ ನಾಲ್ಕೈದು ದಿನ ಇರುವುದಿಲ್ಲ.. ಇಂದೇ ತಿನ್ನಿ ಮೀನು ತಾಜಾ ಇದೆ, ಲಕಾರುಜೆರುವು ಮೀನು. ಬೆಸ್ತರ ನಾಸರ್ ಹತ್ತಿರ ಬೆಳಿಗ್ಗೆಯೇ ಹೋಗಿ ತಂದಿದ್ದು ರುಚಿ ನೋಡಿದರೆ ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ’ ಅಂದ ಮೀನಿನ ತುಂಡನ್ನು ಇನ್ನೊಂದು ಕಡೆ ತಿರುಗಿಸುತ್ತಾ.  ‘ಹಾಗಾದರೆ ಈರಸಾಮಿಯಣ್ಣಾ…ಅಯ್ಯೋ ಮತ್ತೆ ಯಾವಾಗ ಬರುತ್ತೀಯ’ ಅಂತ ಸಾರಾಕೊಟ್ಟು ಶೇಟು ಬಾನಲಾಂಟಿ ಹೊಟ್ಟೆ ಉಜ್ಜಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಆತುರವಾಗಿ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ. ಮೀನಿನ ತುಂಡನ್ನು ಎಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು ಕೊತ್ತಂಬರಿ ಸೊಪ್ಪು ಚಿಮುಕಿಸಿ ಗ್ರಾಹಕನ ಕೈಗೆ ಕೊಟ್ಟ.  ಗುರುವಾರ ಮಂಗಳವಾರವಾಯಿತು..

ತಿರುಪತಿಯಿಂದ ರಾತ್ರಿಯೇ ರೈಲು ಇಳಿದ. ಬೋಡಿ ಗುಂಡು ಇನ್ನೂ ಒಂದೂ ಕೂದಲು ಮೂಡಿಲ್ಲ, ಎಣ್ಣೆ ಹಚ್ಚಿದನೋ ಹೊಳೆಯುತ್ತಿದೆ. ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಕಂಡುವಾ ತೆಗೆದು ಧೂಳು ತಟ್ಟಿ ತಲೆಗೆ ಸುತ್ತಿಕೊಂಡ ನಂತರ ವೈರು ಬುಟ್ಟಿ ಕೈ ಬದಲಾಯಿಸಿದ. ಕೊಂಡು ತಂದ ನಾಟಿ ಬೀಡಿ ಕಟ್ಟು ಹೊರಗೆ ತೆಗೆದ. ಮೊದಲು ಎಸ್ ಬೀಡಿ, ಕೂಜಾ ಬೀಡಿ, ಮಂಗಳೂರು ಗಣೇಶ್ ಬೀಡಿ ಅಂತಹ ಕಂಪನಿ ಬೀಡಿಗಳನ್ನು ಸೇದುತ್ತಿದ್ದ ಆದರೆ. ತನ್ನ ಚಾಕ್ನಾ ಅಂಗಡಿಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲೇ ಇರುವ ಕೂಚವಲ್ಲಾಲ್ ಸ್ಕೂಲ್ ಎದುರಿನ ಗಲ್ಲಿಯಲ್ಲಿ ಬೀಡಿ ಮಾಡುವವರೊಂದಿಗೆ ಪರಿಚಯವಾದ ನಂತರ ಅವರ ಹತ್ತಿರವೇ ಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಆ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಬೀಡಿ ತಯಾರಿಕೆ ಕುಟೀರ ಕೈಗಾರಿಕೆಯಾಗಿತ್ತು. ಸಣ್ಣಗೆ ಕತ್ತರಿಸಿದ ಹೊಗೆಸೊಪ್ಪಿನ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಚಾಟಿಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಮೋದುಗ ಎಲೆಗಳನ್ನು ಬೀಡಿಗಳಾಗಿ ಸುತ್ತಿ ಅದರಲ್ಲಿ ಹೊಗೆಸೊಪ್ಪು ತುಂಬಿ ಹತ್ತಿರಕ್ಕೆ ಒತ್ತುತ್ತಿದ್ದರು ರಂಗರಾಜೋರಲ್ಲಿ ಕೆಲವರು.  ಬೀಡಿ ಕಟ್ಟಿನಿಂದ ಒಂದನ್ನು ಹೊರಗೆ ತೆಗೆದು ಬಾಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಕಮೇಲಾ (ಮಟನ್ ಮಾರ್ಕೆಟ್) ಒಳಗೆ ಹಿಂದಿನ ಕಡೆಯಿಂದ ಕಾಲಿಟ್ಟ. ಕಮೇಲಾ ನಿನ್ನೆ ತಿರುಪತಿಯಲ್ಲಿ ಕೇಳಿದ ಬೈರಾಗಿಗಳ ಹಾಡಿನಂತೆ ಅನಿಸುತ್ತಿದೆ. ಸಾವಿರ ಕಾಲಿನ ಮಂಟಪದ ಹತ್ತಿರ ಸಾಧು ಸದ್ಗುರುಗಳ ಪ್ರವಚನಗಳಿಗೆ ದೃಶ್ಯ ರೂಪದಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದೆ ಅವನ ಕಣ್ಣಿಗೆ. ಯಾವುದನ್ನು ಕೊಯ್ದರೂ ಆ ರಕ್ತ. ಎಲ್ಲದೂ ಅದೇ ಮಾಂಸ. ಇಷ್ಟುದಿನವೂ ಒಂದೊಂದೂ ಒಂದು ಜಾತಿ ಅಂದುಕೊಂಡಿದ್ದೆವು. ಹೆಸರುಗಳನ್ನೂ ಬೇರೆಬೇರೆಯಾಗಿ ಕರೆದಿದ್ದೆವು. ರೂಪವೇ ವ್ಯತ್ಯಾಸ ‘ದೇಹವೆಲ್ಲಾ ಒಂದೇ ಪ್ರಾಣಿಗಳೆಲ್ಲಾ ಒಂದೇ’ ಎಂಬ ಸಿದ್ಧಾಂತ ವಾಸ್ತವದಂತೆ ಇದೆ. ರಕ್ತದ ಕಾಲುವೆಗಳು ಹರಿಯುತ್ತಾ ಕೂಡುವ ನದಿಯಂತೆ ಇದೆ. ಕಮೇಲಾ. ‘ಅಂದು, ಇಂದು, ಎಂದೂ ಒಂದೇ.. ಜೀವ ಜಂತುಗಳಲ್ಲೆಲ್ಲಾ ಜೀವವೊಂದೇ’ ತತ್ವ ನಾಲಿಗೆ ಮೇಲೆ ಬಂತು.  ಕೋಳಿ, ಕುರಿ, ದನ, ಮೀನು, ಅಂತ ಎಲ್ಲಾ ಮಾಂಸಗಳೂ ಮಾರಾಟವಾಗುತ್ತಿವೆ. ತಲೆಗಳನ್ನು ಸುಡುವವರು, ಕೋಳಿ ಗರಿ ಕೀಳುವವರು, ಮೀನು ಹೊಟ್ಟೆ ಸೀಳುವವರು ಅವುಗಳಿಗಾಗಿ ಬರುವವರು ಕೊಂಡುಕೊಂಡು ಹೋಗುವವರೊಂದಿಗೆ ಮಾಂಸಪ್ರಿಯರ ಜಾತ್ರೆಯಂತೆ ಇದೆ.  ‘ಈರಣ್ಣಾ.. ಆ ಅಂಗಡಿಯಲ್ಲಿ ಏನು ತಗೊಳ್ತೀಯ.. ಮಾಂಸ ಇಗೋ ನನ್ನ ಹತ್ತಿರ ಈ ರಾಶಿ ತಗೋ ಅಲ್ಲಿಗಿಂತ ಅಗ್ಗಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತದೆ.. ಹೇಗೂ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ತಿನ್ನುವುದಲ್ಲವಲ್ಲ.. ಅಗ್ಗಕ್ಕೆ ಬರುತ್ತದೆ ಇದನ್ನು ತಗೊಂಡು ಹೋಗಿ ಮಾರು ನಾಲ್ಕು ಕಾಸು ಉಳಿಯುತ್ತವೆ’ ಅಂತ ತನ್ನ ಮಾಂಸದ ರಾಶಿಯ ಕಡೆ ಕೈ ತೋರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ರಾಮುಲು. ಆ ಮಾತು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ‘ಏಯ್.. ಅಷ್ಟು ನೀಚತನದವನು ಅಂದುಕೊಂಡ್ಯಾ.. ಸತ್ತ, ಕೆಟ್ಟ ಮಾಂಸದಿಂದ ವ್ಯಾಪಾರ ಮಾಡಿದರೆ ಪೋಲಿ, ಬರ್ಕತ್ ಇರುವುದಿಲ್ಲ.. ಯಾವ ಕೆಲಸದಲ್ಲಾದರೂ ನೀತಿಯಿರಬೇಕು’ ಗದರುತ್ತಾ ಚಿಕನ್ ಅಂಗಡಿಯ ಕಡೆ ನಡೆದ.  ಕಮೇಲಾದ ಹೊರಗೆ ಕೆಲವರು ಫಾರಂಗಳಲ್ಲಿ ಸತ್ತುಹೋದ ಕೋಳಿಗಳನ್ನು, ಕಡಿಮೆ ಬೆಲೆಗೆ ತಂದು ಅವನ್ನು ಕೊಯ್ದು ರಾಶಿಯಾಗಿ ಮಾರುತ್ತಿರುತ್ತಾರೆ. ಅಂಗಡಿಗಳಲ್ಲಿ ಕಿಲೋ ಲೆಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಕೊಳ್ಳುವ ಮಾಂಸಕ್ಕಿಂತ ಅಷ್ಟೇ ಪ್ರಮಾಣದಲ್ಲಿರುವ ಈ ಮಾಂಸದ ಬೆಲೆ ಸುಮಾರು ಅರ್ಧಕ್ಕೆ ಅರ್ಧ ಕಡಿಮೆ ಬೆಲೆಗೆ ಬರುತ್ತದೆ. ಅತ್ಯಂತ ಬಡವರು ಆ ಅಗ್ಗದ ಮಾಂಸ ಕೊಂಡುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿರುತ್ತಾರೆ. ವೀರಯ್ಯ ರೋಜೂ ಕಮೇಲಾಗೆ ಬರುತ್ತಾನೆ ಆದ್ದರಿಂದ ತನ್ನ ಹತ್ತಿರ ಮಾಂಸದ ರಾಶಿ ಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ರಾಮುಲು ಅಂತಹವರು ಕೇಳುತ್ತಿರುತ್ತಾರೆ.  ಆ ದಿನ ಅಂಗಡಿಗೆ ಬೇಕಾದುದೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಕೊಂಡ ಆದರೆ ಕಾಲು ತಲೆಕಾಯ್ ಸಿಗಲಿಲ್ಲ.  ಮನೆಗೆ ಬಂದು ಮಾರ್ಕೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೊಂಡ ಮಾಂಸಗಳನ್ನು ಹೆಂಡತಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸುತ್ತಾ
‘ಕೆಲಸ ಬೇಗ ಮಾಡಿ ಇಂದು ಬೇಗ ಹೋಗಬೇಕು ಅಂಗಡಿಗೆ ನಿಮ್ಮ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮುಗಿಯುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ನಾನು ಮತ್ಯಾಲಮ್ಮಗುಡಿ ಹತ್ತಿರ ಕಟಿಕಸಿಲಾರ್ ಅಂಗಡಿಗೆ ಹೋಗಿ ಕಾಲು ತಲೆಕಾಯ್ ತರುತ್ತೇನೆ’ ಬೀಡಿ ಹಚ್ಚಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಅಂತ ಅವನು ಹೊರಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ..  ‘ನಾನು ಬೋಟಿ ಸಾಪು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ ಆದರೆ ನೀನು ಹೋಗಿ ಮೀನು ಹೊಟ್ಟೆ ಸೀಳುತ್ತಾ ಇರು, ನಾನು ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಬರುತ್ತೇನೆ. ಇಂದು ಭತ್ಯಾಲು ಬೀಳುವ ದಿನ ಅಲ್ವಾ ಸಾರಾಕೊಟ್ಟಿಗೆ ವ್ಯಾಪಾರ ಇರುತ್ತದೆ ಕಳ್ಳು ಸಾರಾ ಕುಡಿಯಲು ಮಧ್ಯಾಹ್ನದಿಂದಲೇ ಬರುತ್ತಾರೆ. ಅಪ್ಪ ಬೇಗ ಹೋಗಬೇಕು ಚಾಕ್ನಾ ಅಂಗಡಿಗೆ’ ಅಂತ ಮಗಳನ್ನು ಆಜ್ಞಾಪಿಸಿ ಕತ್ತಿಪೀಟೆಯಿಂದ ಬೋಂಟು ರುಬ್ಬುವುದು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದಳು ವೀರಯ್ಯನ ಹೆಂಡತಿ. ಕಪ್ಪಾಗಿ ತುಮ್ಮ ತೊಗಟೆಯಂತೆ ಇರುತ್ತಾನೆ ವೀರಯ್ಯ ಅದಕ್ಕೇ ಆ ಬಜಾರಿನವರು, ಬಂಧುಗಳು ಅವನನ್ನು ಕರ್ರೀರಸಾಮಿ ಅನ್ನುತ್ತಾರೆ. ಅವನ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ಅವನೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಸಿ ಹೇಳುವವರು ಕಾಕಿಮೂಗು ದೊಂಡೆಹಣ್ಣು ಅನ್ನುತ್ತಾರೆ.  ವೀರಯ್ಯ ಹೊರಗೆ ಹೋದ ಸಂಗತಿ ಗ್ರಹಿಸಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದರು ಅಮ್ಮಲಕ್ಕಿಯರು ‘ಮಟನ್ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಮಾಂಸದ ವಾಸನೆ, ಚಿಕನ್ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಚಿಕನ್ ವಾಸನೆ, ಮೀನು ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಮೀನಿನ ವಾಸನೆ ಬರುತ್ತದೆ ಆದರೆ ಆ ಮೂರು ವಾಸನೆಗಳು ಒಂದೇ ಕಡೆ ನೋಡಬೇಕೆಂದರೆ ನಿಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಬಂದರೆ ಸಾಕು’ ಸೆರಗಿನ ಕೊನೆ ಮೂಗಿಗೆ ಅಡ್ಡ ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಅಂದಳು ಸಾಲೆವಾಳ ರಾಮುಲಮ್ಮ ‘ವಾಸನೆಯೇನು ಕರ್ಮ ತಟ್ಟೆ ಹಿಡಿದು ಬಂದರೆ ರುಚಿಯೂ ಗೊತ್ತಾಗುತ್ತದೆ’ ನಗುವಿಗೆ ವಂತ ಹಾಡಿದಳು ಮೀನುಗಾರರ ನಾಸರಮ್ಮ. ‘ಆ ಏನು ವಾಸನೆಯೋ.. ಮನೆಯೆಲ್ಲಾ ಮೈಯೆಲ್ಲಾ ನಿನ್ನ ವಾಸನೆಯೇ ಆದರೆ ಏನು ಫಾಯಿದ ಇಲ್ಲ ಮಾಡಿದ್ದರಲ್ಲಿ.. ರೆಕ್ಕೆ ಮುರಿದುಕೊಂಡು ಮಗಳು ನಾನು ಇಷ್ಟು ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದರೂ ನನ್ನ ಗಂಡ ಒಂದು ಕಾಸು ತೋರಿಸಿಕೊಡುವುದಿಲ್ಲ, ಯಾವಾಗ ಹೋಗುತ್ತವೋ ಈ ಶೇರುಗಳು’ ಮಾಡುತ್ತಿರುವ ಕೆಲಸದಲ್ಲಿ ಮಗ್ನಳಾದಳು ಆಕೆ.  ‘ತಿಂಡಿ ರುಚಿಗಳನ್ನು ನೋಡ ಮರಗಿದರೆ, ಕಂಡ ಕಾವರಮು ಹೆಚ್ಚುವುದು ಮನಸಾ’..ತತ್ವ ಗೀತೆ ಮುಗಿಯುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಕುಂಬಾರ ಬಜಾರ್ ಗಲ್ಲಿಯಲ್ಲಿ ಬಿದ್ದು ಮರ್ರಿಬಾಯಿ ಮೂಲಕ ಸಿಲಾರ್ ಮಟನ್ ಅಂಗಡಿಗೆ ಸೇರಿದ ಈರಯ್ಯ.. ‘ಮಾಮಾ ಬೇಜಾ ಇದೆಯೇ..’ ಅಂದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ.  ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಕಳ್ಳು ಮಾಂಲಾ ಮಾಡಿ ತಾನೂ ಶೇಟಾಗಿ ಬದುಕಿದವನೇ ಆದರೆ ಕಾಲ ಕೂಡಿಬರದೆ ಹೀಗೆ ಸಾರಾಕೊಟ್ಟುಗಳಲ್ಲಿ ಮಾಂಸದ ಕರಿಗಳನ್ನು ಮಾರಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿ ಬರುತ್ತಿದೆ. ದೊಡ್ಡ ಕಾಂಟ್ರಾಕ್ಟರ್‌ಗಳು, ಶೇಟುಗಳು ರಂಗಪ್ರವೇಶ ಮಾಡಿ ತಾಟಿ ವನಗಳನ್ನು ಗುತ್ತಿಗೆಗೆ ಹಿಡಿಯುವುದು ಪ್ರಾರಂಭವಾದ ಮೇಲೆ ಬಂಡವಾಳದ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಇಲ್ಲದೆ ಕಳ್ಳು ಮಾಂಲಾ ಅವನಿಗೆ ಸಿಗದೆ ಹೋಯಿತು. ಎಲ್ಲಿ ಶೇಟಾಗಿ ಬದುಕಿದನೋ ಅಲ್ಲೇ ಮಾಂಸದ ಕರಿಗಳನ್ನು ಮಾರಿಕೊಳ್ಳಬೇಕಾಗಿ ಬರುತ್ತಿದೆ.  ಗೊಟ್ಟದಿಂದ ಊದುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ನಾಗಸ್ವರ ಕೇಳಿದ ಹಾವಿನಂತೆ ಒಲೆಯಲ್ಲಿ ಮೇಲೆ ಎದ್ದಿತು ಬೆಂಕಿ. ಅಲ್ಲಿಯವರೆಗೂ ಇದ್ದ ವಾಸನೆಗಳಿಗೆ ಜೊತೆಗೆ ಹೊಸದಾಗಿ ಕೂದಲು ಸುಡುತ್ತಿರುವ ಕಮುರು ವಾಸನೆ ಆವರಿಸಿತು. ಕಾಲುಗಳನ್ನು ಒಲೆಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿ ತಲೆಕಾಯ್ ಮೂಗಿನಲ್ಲಿ ಉದ್ದದ ಕಡ್ಡಿ ಚುಚ್ಚಿ ಇದ್ದಿಲಿನ ಮೇಲೆ ಅತ್ತಿತ್ತ ತಿರುಗಿಸುತ್ತಾ ಸುಡುತ್ತಿರುವ ಕೂದಲುಗಳನ್ನು ಚಾಕುವಿನಿಂದ ಉದುರಿಸಿ ಸಾಪು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ ಆಕೆ.  ಸಾಮಾನ್ಯ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲಾ ಸೇರಿ ಆರೇಳು ಕಿಲೋ ಸರಕು ಮಾರಿದರೆ ಸಂಬಳ ಬರುವ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಹತ್ತು ಹನ್ನೆರಡು ಕಿಲೋ ಮೀನು ಮಾಂಸ ತರುತ್ತಾನೆ.. ಅವನ್ನು ಎಲ್ಲಾ ವಿಧವಾಗಿಯೂ ಶುಭ್ರಪಡಿಸುವುದು ಮಸಾಲೆ ಹಚ್ಚುವುದು ಬೇಯಿಸುವುದು..ಆಕೆಯ ಕೆಲಸ.  ವಾರದಲ್ಲಿ ಶನಿವಾರ ಆ ಮನೆ ಶಾಂತವಾಗಿರುತ್ತದೆ.. ಓಣಿಯ ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದವರಿಗೂ ಆ ದಿನ ಯಾವ ವಾರವೋ ಗೊತ್ತಾಗಿಬಿಡುತ್ತದೆ.. ಈರಯ್ಯ ಬಾವ ಕುಡಿದು ಬಂದು ತಮ್ಮಲ್ಲಿ ಯಾರನ್ನೂ ಬೈಯ್ಯದ ಕಾರಣ.. ಶನಿವಾರ ಅವನಿಗೆ ಪರಮ ಪವಿತ್ರ.. ನಿಷ್ಠೆಯಿಂದ ಏಳುಬೆಟ್ಟದವನಿಗೆ ದಂಡ ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಒಂದೇ ಹೊತ್ತು ಇರುತ್ತಾನೆ..ಆ ದಿನ ಅನ್ನದ ತುತ್ತೂ ಅಲ್ಲ ಮದ್ಯದ ಹನಿಯನ್ನೂ ಮುಟ್ಟುವುದಿಲ್ಲ..  ‘ಹಳಸಿದ ಅನ್ನವಾದರೇನು ಹೂ ಬಿಟ್ಟ ಅನ್ನವಾದರೇನು ಹಾಳುಬಿದ್ದ ಹೊಟ್ಟೆಗೆ ಹಾಕುವುದಕ್ಕೇ..ನರನೂ ನಿನ್ನೊಳಗಾ ಇಲ್ಲವೇ ದೇವನೂ’ ತತ್ವ ಹಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.. ತತ್ವ ಹಾಡುವುದೇ ಅಲ್ಲ ಆ ವಾಕ್ಯಗಳಿಗೆ ಬದ್ಧವಾಗಿರುವ ತತ್ವ ಅವನದು. ಅನ್ನ ಪರಬ್ರಹ್ಮ ಸ್ವರೂಪವೆಂದು ಅದು ರೈತರ ಆರುಕಾಲದ ಶ್ರಮವೆಂದು ತುತ್ತು ವೃಥಾ ಮಾಡಿದರೂ ಅನ್ನದಾತರನ್ನು ಅವಮಾನಿಸಿದಂತೆ ಎಂದು ಅವನ ನಂಬಿಕೆ.  ‘ಒಂದು ತುತ್ತು ಕೆಳಗೆ ಬೀಳಬಾರದು ಜಾಗ್ರತೆಯಿಂದ ತಿನ್ನಿ’ ಯಥಾಪ್ರಕಾರ ಆರ್ಡರ್ ಹಾಕಿದ ತನ್ನ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ. ತಂದೆಯೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿ ಅನ್ನ ತಿನ್ನುವುದು ಎಂದರೆ ಭಯ ಅವರಿಗೆ ತಿನ್ನುವಾಗ ತಟ್ಟೆಯ ಸುತ್ತ ತುತ್ತುಗಳು ಬೀಳುವುದನ್ನು ಸಹಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ತಪ್ಪಾಗಿ ಬಿದ್ದರೆ ತೆಗೆದು ಕಣ್ಣಿಗೆ ಒತ್ತಿಕೊಂಡು ಬಾಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳಿ ಅನ್ನುತ್ತಾನೆ. ಅನ್ನವನ್ನು ಹಳಸುವವರೆಗೆ ನೋಡುವುದು ಅದನ್ನು ಕಸದಲ್ಲೋ, ಚರಂಡಿಯಲ್ಲೋ ಸುರಿಯುವುದು ತಡೆಯಲಾರ. ಹಳಸಿದ ಅನ್ನ ಹಾಳಾಗುವ ಮುನ್ನವೇ ತಿನ್ನಬೇಕು ಒಂದು ವೇಳೆ ಮೆತ್ತಗಾದರೆ ಆ ಅನ್ನವನ್ನು ಮಜ್ಜಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕಲೆಸಿಕೊಂಡು ಕುಡಿಯಬೇಕು ಅಂತ ಮಾಡಿ ತೋರಿಸುತ್ತಾನೆ. ತೊಳೆದ ಕಾಲಿನ ತೇವ ಆರುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಗಂಡಸು ಅನ್ನ ತಿನ್ನುವುದು ಮುಗಿಯಬೇಕು ಅಂತ ವಾದಿಸುತ್ತಾನೆ.  ಅನ್ನ ತಿನ್ನುವುದು ಮುಗಿಸಿ ಅಂಗಡಿಗೆ ಬಂದ.  ಭಾನುವಾರ.. ಮೇದರಿ ಕಡ್ಡಿಗಳಿಗೆ ಮಾಂಸದ ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಚುಚ್ಚಿ ಇದ್ದಿಲಿನ ಒಲೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟು ಬೀಸಣಿಗೆಯಿಂದ ಬೀಸುತ್ತಾ ಸೀಕುಗಳನ್ನು ಸುಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ಇನ್ನೊಂದು ಕಡೆ ಕೈಮಾ, ಕಡಲೆ ಬೇಳೆ ಮಿಶ್ರಣವನ್ನು ಕೋಫ್ತಾ ಉಂಡೆಗಳಾಗಿ ಆಗಲೇ ಆಗ ಚುಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.  ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಆ ವಾಸನೆಗಳೇ ಬೇರೆ ಮೀನನ್ನು ಕರಿಯುತ್ತಿದ್ದರೆ ಹಸಿವು ದುಪ್ಪಟ್ಟಾಗುತ್ತಿತ್ತು ತುಪ್ಪ ಕಾಯಿಸುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಉದ್ದು, ಹೆಸರು ಕರಿಯುತ್ತಿದ್ದರೂ ಓಣಿಯೆಲ್ಲಾ ವಾಸನೆ ಬರುತ್ತಿತ್ತು ಅದಕ್ಕೇ ಇರಬೇಕು ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದ ಕಣ್ಣೀರಿನ ರುಚಿ, ಕಷ್ಟಗಳ ಕಮುರೂ ಸಹ ಪಕ್ಕದವರಿಗೆ ತಟ್ಟನೆ ಗೊತ್ತಾಗಿ ಸಹಾಯಕ್ಕಾಗಿ ದನಿಗೂಡಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.  

ಬೋಟಿ, ತಲೆಕಾಯ್, ಕರಿಗಳ ವಾಸನೆ ಘಮಘಮಿಸುತ್ತಿದೆ. ಅವರನ್ನು ಊರಿಸಲು ‘ಬಾ ಕಾಕಾ, ಬಾ ವೇ ಸಿಚ್ಚಾ.. ಹಿಡಿ’ ಅಂತ ಕರೆಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಕೈ ಚಾಚುತ್ತಾ ಮುಂದೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದಾರೆ, ಮದ್ಯ ಕುಡಿದವರು ಅಂಗೈಯಲ್ಲಿ ಅರೆ ಗಂಟೆ ಪುಲುಸನ್ನು ನ್ಯಾಕ್ ಆಗಿ ಅದು ಬೆರಳುಗಳ ಜಾಡಿನಲ್ಲಿ ಹರಿಯುವಂತೆ ಸುರಿಯುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಮೊಣಕೈವರೆಗೆ ಹರಿಯುತ್ತಿರುವ ಪುಲುಸನ್ನು ಆತುರದಿಂದ ನೆಕ್ಕುತ್ತಿರುವವರನ್ನು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರೆ ಉಳಿದ ಕುಡುಕರಿಗೂ ಬಾಯಲ್ಲಿ ನೀರೂರುತ್ತಿದೆ ಅವರೂ ಎರಡು ರೂಪಾಯಿಯದೋ, ಮೂರು ರೂಪಾಯಿಯದೋ ಬೋಟಿಯೋ ಕರಿಯೋ ಕೊಳ್ಳಲು ಬರುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.  ಕುಡಿಯುವವರಿಗೇನು ಕಡಿಮೆ ಇಲ್ಲ ಆ ದಿನಗಳಲ್ಲೂ. ಚಾಕ್ನಾ ಅಂಗಡಿ ಚೆನ್ನಾಗೇ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು ದಿನಕ್ಕೆ ನೂರು ನೂರೈವತ್ತು ರೂಪಾಯಿಯ ವ್ಯಾಪಾರ ಆದರೆ ಅದರಲ್ಲಿ ಐವತ್ತು ಅರವತ್ತು ವರೆಗೆ ಲಾಭ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದ. ಬಂದ ಆದಾಯದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ವೆಂಕಟೇಶ್ವರಸ್ವಾಮಿಗೆ ಮುಡಿಪು ಕಟ್ಟಿ..ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ತಿರುಪತಿ ಯಾತ್ರೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ.  

ಮಾಧವ ಸಾರಾಕೊಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಕಳೆದ ಕೆಲವು ದಿನಗಳಿಂದ ಮಸಾಲೆ ಘಮಘಮ ಬರುತ್ತಿಲ್ಲ. ಆ ಸಂಗತಿ ತಿಳಿದು ಸಾರಾಪ್ರಿಯರ ಬರುವಿಕೆ ಕಡಿಮೆಯಾಯಿತು.

‘ಈರಣ್ಣನನ್ನು ಬರಲು ಹೇಳು’ ಅಂತ ಸಾರಾಕೊಟ್ಟು ಶೇಟು ಹೇಳಿ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.. ಒಂದು ದಿನ ಮನೆಗೇ ನೇರವಾಗಿ ಬಂದು ಕೇಳಿದ ‘ಯಾವಾಗ ಬರುತ್ತೀಯ ಅಣ್ಣಾ’ ಅಂತ ‘ಬರುತ್ತೇನೆ ಏಕೆ ಬರುವುದಿಲ್ಲ ನನ್ನ ಅಡ್ಡ ಇನ್ನೆವರಿಗೆ ಕೊಡಬೇಡ ನಾಳೆ ಬರುತ್ತೇನೆ ನಾಡಿದ್ದು ಬರುತ್ತೇನೆ’ ಅಂತ ಉತ್ತರ ಕೊಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ. ಆದರೆ ಅವನು ಇನ್ನು ಹಾಸಿಗೆಯಿಂದ ಏಳಲಾರನೆಂದು ಇನ್ನು ಎಂದೂ ಸಾರಾಕೊಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಘಮಘಮ ಹುಟ್ಟಿಸಲಾರನೆಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಗೊತ್ತಾಗಿಹೋಯಿತು.  ‘ಬಾಡ್ಕಾವ್ ಕುಡಿದು ಬಂದು ದನವನ್ನು ಹೊಡೆದಂತೆ ಹೊಡೆಯುತ್ತಾನೆ ಲಾಭವೆಲ್ಲಾ ಅವನ ಕುಡಿತಕ್ಕೇ ಸಾಕಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ, ಮುಟ್ಟುಬಟ್ಟೆ ಎಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿತು ನನ್ನ ಪ್ರಾಣಕ್ಕೆ. ದೊಡ್ಡ ಗೌಡರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿದ ಇವನ ಪಾಲಿಗೆ, ಯಾರು ಕೂಡಿಸಿದರೋ ಈ ಮಾಯದಾರಿ ಸಂಬಂಧ’ ಅಂತ ವೀರಯ್ಯನ ಹೆಂಡತಿ ಮೊದಲಿನಂತೆ ಅನ್ಕೊಳ್ಳುತ್ತಿಲ್ಲ, ಕೋಳಿಯೊಂದಿಗೆ ನಿದ್ರೆ ಎದ್ದು ದಿನವೆಲ್ಲಾ ಕೀಳು ಕೆಲಸ ಮಾಡಬೇಕಾದ ಅವಶ್ಯಕತೆ ಇಲ್ಲ. ಗಂಡ ಕುಡಿದು ಬಂದು ಹೊಡೆಯುತ್ತಿಲ್ಲ ಆದರೂ ಆಕೆಗೆ ಮನಶ್ಶಾಂತಿ ಸಿಗದೆ ಹಂಚದಿಂದ ಒಲೆಗೆ ಬಿದ್ದಂತೆ ಆಯಿತು. ಅವನು ಎದ್ದು ಮತ್ತೆ ಎಂದಿನಂತೆ ಚಾಕ್ನಾ ಅಂಗಡಿಯಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದೇ ಬಯಸುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ.  ವೀರಯ್ಯ ಜಾಲಿಯಾಗಿ ಹೆಂಡತಿಯ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಆಕೆಗೆ ಅವನ ಮೇಲೆ ಕೋಪ ಬರುತ್ತಿಲ್ಲ ಅವನು ಬೈದ ಬೈಗುಳ ಮುರಿದ ಮೂಳೆಗಳು ನೆನಪಿಗೆ ಬರುತ್ತಿಲ್ಲ. ಆಕೆ ಅವನ ಸ್ಥಿತಿಯ ಮೇಲೆ ಜಾಲಿ ತೋರುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ.  

ಬಾವಾ, ಅಣ್ಣಾ.. ಇನ್ನು ಯಾರು ಬೈಯ್ಯುತ್ತಾರೆ ನಮ್ಮನ್ನು, ಇನ್ನು ಯಾರು ಪಂಚಾಯತಿ ಇಡುತ್ತಾರೆ ನಮ್ಮೊಂದಿಗೆ. ಅಂತ ಓಣಿಯವರು ಒಬ್ಬೊಬ್ಬರು ಬಂದು ಉಪಚರಿಸುತ್ತಾ ಅದೋ ಇದೋ ತಂದು ಇಡುತ್ತಾ ಐದೋ, ಹತ್ತೋ ಕೈಯಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.  

‘ದೇವರಿಗೆ ಮುಡಿಪುಗಳ ಮೇಲೆ ಇದ್ದ ಧ್ಯಾನ ಸಂಸಾರದ ಮೇಲೆ ಇಲ್ಲದವನಾದೆ, ಸಂಪಾದನೆಯಲ್ಲಿ ಒಂದೇ ಒಂದು ರೂಪಾಯಿಯೂ ಉಳಿಸದಿರುವುದು ಎಷ್ಟು ತಪ್ಪಾಯಿತು’ಇಂದಿನದು ಇಂದಿಗೇ ಆದರೆ ನಾಳೆಯ ಮೇಲೆ ಸೋಯಿ ಇಲ್ಲದವನಾದೆ’ ಅಂತ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ಬೈದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ವೀರಯ್ಯ. ‘ದೇಹವೇ ಸ್ಥಿರವೆಂದು ನಂಬಬೇಡ ಇಹದಲ್ಲಿ..ದೇಹಮು ನೋಡಿಕೋ ಮನಸಾ..ನೀನು ದೇವನಾಡಬೇಡ ಮನಸಾ’ ತತ್ವ ಬೇಡವೆಂದರೂ ಬಾಯಿಗೆ ಬಂತು..  ‘ಅನ್ನವನ್ನು ಅಷ್ಟು ಗೌರವಿಸುವವನು ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಗಡ್ಡೆ ಆಗಿರುವುದರಿಂದ ಏನೂ ತಿನ್ನಲಾಗುತ್ತಿಲ್ಲ, ತಿಂದರೂ.. ವಾಂತಿ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ದೇವರನ್ನು ತಕ್ಕದಾದ ಆಪೇಕ್ಷೆ, ತಿರುಪತಿ ಎಂದರೆ ಬಿದ್ದು ಸಾಯುತ್ತಾನೆ, ಏಳು ಬೆಟ್ಟದ ಮೆಟ್ಟಿಲು ಎಷ್ಟು ಸಲ ಹತ್ತಿದನೋ, ಏಳು ಬೆಟ್ಟದವನ ಪೋಟುವಿಗೆ ಮೊರೆ ಹೋಗದೆ ಯಾವ ಕೆಲಸವನ್ನೂ ಮಾಡುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.. ಈ ಗತಿಗೆ ಒಳಗಾದನಲ್ಲ. ಇವನಿಗೆ ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಬರುವುದೇನು’ ದೇವರು ಅಡ್ಡ ಬಂದರೆ ಅಲ್ವಾ’ ಅಂತ ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದ ಅಮ್ಮಲಕ್ಕಿಯರು ಅನ್ಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.  ನಾನು ಮಾಡಿದ ತೀರ್ಥಯಾತ್ರೆಗಳು, ಹೊತ್ತ ಮುಡಿಪುಗಳು, ನನ್ನಲ್ಲಿನ ಒಳ್ಳೆಯ ಗುಣಗಳು, ಮಾಡಿದ ಪುಣ್ಯಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ಇವರು ನನ್ನನ್ನು ಅಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಆದರೆ ದೇವರು ನನ್ನ ಕೆಟ್ಟ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಲೆಕ್ಕ ಹಾಕಿರಬಹುದು, ಕುಡಿದ ಮತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯನ್ನು ದನವನ್ನು ಬಡಿದಂತೆ ಬಡಿದು ಹಿಂಸಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ, ಅದರ ಮೈಯಲ್ಲಿ ಮುರಿದ ಮೂಳೆಯೇ ಆದರೆ ಮುರಿಯದ್ದು ಇಲ್ಲದಂತೆ ಹೊಡೆದಿದ್ದೆ..ಅವೇ ನನ್ನ ಪಾಲಿಗೆ ಶಾಪಗಳಾಗಿರಬಹುದು ಅಂತ ಮದನಪಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.  

ಉಪಚರಿಸಲು ಬರುತ್ತಿರುವವರು ಅವನನ್ನು ಏನೇನೋ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ.. ಯಾವ ಪ್ರಶ್ನೆಗೂ ತನ್ನ ಹತ್ತಿರ ಉತ್ತರವಿಲ್ಲ ‘ನಾನು ದೋಷಿ’ ಅಂದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಹೆಂಡತಿಯ ಕಣ್ಣಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತಿಲ್ಲ.. ಕ್ರಮೇಣ ಕೋಮಾ ಸ್ಥಿತಿಗೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಿದ್ದಾನೆ.  ‘ತಿನ್ನಲು ಕಂಟ್ರೋಲ್ ಅಕ್ಕಿ ಮಾತ್ರ ಇದೆ ಆದರೆ.. ಅದರೊಂದಿಗೆ ಮನೆ ಹೇಗೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ.. ಹೆಣ್ಣು ಮಗುವಿನ ಮದುವೆ ಹೇಗೆ ಆಗುತ್ತದೆ, ಹಿಂದೆ ಮುಂದೆ ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ ಯಾರು ಆಧರಿಸುತ್ತಾರೆ, ಎಷ್ಟು ದಿನ ಅಂತ ಕೈ ಮುಂದೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಕೂರಲಿ. ಗಂಡಸೇ ಮನೆ ನಡೆಸಬೇಕು ಅಂತ ಇದೆಯಾ’ ಅನ್ಕೊಂಡು ಏನೋ ಯೋಚನೆ ಬಂತು ಅದನ್ನು ಕಾರ್ಯಗತಗೊಳಿಸಲು ಸೆರಗು ಸೊಂಟಕ್ಕೆ ಸಿಕ್ಕಿಸಿಕೊಂಡು ಮುಂದೆ ನಡೆದಳು..  ‘ಒಲೆಯಲ್ಲಿ ಬೆಕ್ಕು ಹೇಗೆ ಏಳುತ್ತದೆ, ಮನೆ ಹೇಗೆ ನಡೆಯುತ್ತದೆ, ಮಗಳಿಗೆ ಮದುವೆ ಹೇಗೆ ಆಗುತ್ತದೆ’ ಅಂತ ವೀರಯ್ಯ ಬಾಧೆಪಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ.. ಮಗಳನ್ನು ಕರೆದು ಹೆಂಡತಿ ಹೇಳುತ್ತಿರುವ ಮಾತುಗಳು ಮೆಲ್ಲಗೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತಿವೆ.. ಆಕೆ ಏನು ಮಾಡಲು ಹೊರಟಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದು ಗೊತ್ತಾಗುತ್ತಿದೆ. ಕೈ ಎತ್ತಿ ನಮಸ್ಕರಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ವೆಂಕಟೇಶ್ವರಸ್ವಾಮಿ ಫೋಟೋಗೆ ಅಲ್ಲ. ಸಂಸಾರ ರಥ ಎಳೆಯಲು ಹೊರಟಿರುವ ಹೆಂಡತಿಗೆ.