ಎ ಆರ್ ಮಣಿಕಾಂತ್ ಅದು ೨೦೦೦ ದ ಇಸವಿಯ ಏಪ್ರಿಲ್ ೧.ಅವತ್ತು ಜಗತ್ತೇ ನಗುತ್ತಿತ್ತು.ಗೆಳೆಯರು ಮಾತಿಗೊಮ್ಮೆ ಏಪ್ರಿಲ್ ಫೂಲ್ ಎಂದು ಹೇಳಿ ಖುಷಿಪಡುತ್ತಿದ್ದರು.ಆದರೆ ಅವತ್ತು ನಾನು ನಗುವ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಇರಲಿಲ್ಲ.ಕಾರಣ,ಅವತ್ತೇ ನಾನು ನೌಕರಿಯಿಂದ ವಜಾ ಆಗಿದ್ದೆ..ಸಂಯುಕ್ತ ಕರ್ನಾಟಕದಲ್ಲಿದ್ದ ಕೊಳಕು ಮನಸ್ಸುಗಳ ತಂತ್ರಕ್ಕೆ ಬಲಿಯಾಗಿದ್ದೆ.ಮನೆ ಬಿಡುವ ಮುನ್ನವೇ- ಮಗುವಿಗೆ ಗ್ರ್ಯಫ್ ವಾಟರ್ ಇಲ್ಲ.ಸಂಜೆ ತಪ್ಪದೆ ತನ್ನಿ ಎಂದು ಹೆಂಡತಿ ಹೇಳಿದ್ದಳು.ರೈಲಿನ ಪಾಸ್ ಹಿಂದಿನ ದಿನವೇ ಮುಗಿದಿತ್ತು.ಹೊಸದಾಗಿ ಪಾಸ್ ಮಾಡಿಸಲೂ ಜೇಬಲ್ಲಿ ದುಡ್ಡು ಇರಲಿಲ್ಲ.ಅಂತ ಸಂಕಟದ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ನೌಕರಿ ಹೋಗಿತ್ತು.ಆಗೆಲ್ಲ,ಸಂಯುಕ್ತ ಕರ್ನಾಟಕದಲ್ಲಿ ಸಂಬಳ ಆಗುತ್ತಿದ್ದುದು ೭ ನೆ ತಾರೀಖು.ನೌಕರಿಯೇ ಹೋದ ಮೇಲೆ ಸಂಬಳವೂ ಹೋದ ಹಾಗೆ ಎಂಬುದು ಗ್ಯಾರಂಟಿ ಆಯ್ತು.ನನ್ನ ಅಸಹಾಯಕತೆ,ಕೆಟ್ಟ ಜನ ಕೊಟ್ಟ ಕಾಟ,ಆಡಿದ ಕೆಟ್ಟ ಮಾತು,ಮಾಡಿದ ನಿರಂತರ ವಂಚನೆ ನೆನೆದು ವಿಪರೀತ ಅಳು ಬಂತು.ಬಸ್ ಹತ್ತಿ ಕೂತು ಸಮಾಧಾನ ಆಗುವಷ್ಟು ಅತ್ತೆ. ಮಂಡ್ಯಕ್ಕೆ ಟ್ರೈನ್ ಇದ್ದುದು ಸಂಜೆ ೬ ಗಂಟೆಗೆ.ನಾನು ಮಜೆಸ್ಟಿಕ್ ತಲುಪಿದಾಗ ೪ ಗಂಟೆ ಆಗಿತ್ತು.ಸಂಜೆ ತನಕ ಹೇಗಾದರೂ ಕಾಲ ತಳ್ಳೋಣ ಅಂದುಕೊಂಡು ಮಜೆಸ್ಟಿಕ್ ನಲ್ಲಿ ಹುಚ್ಚನಂತೆ ತಿರುಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಅವನು ಸಿಕ್ಕಿಬಿಟ್ಟ… ಅವನು ದೀಕ್ಷಿತ್.ಅವನ ಪೂರ್ತಿ ಹೆಸರು ನಾಗರಾಜ ದೀಕ್ಷಿತ್. ಈಗ ಜನಶ್ರೀ ಚಾನೆಲ್ ನಲ್ಲಿದ್ದಾನೆ.ಬಹುಶ ಮೈಸೂರಿನವನು.ನನ್ನೂರು ಮಂಡ್ಯದಲ್ಲಿ ಪರಿಚಯ ಆದವನು.ಅದ್ಯಾವ ಕಾರಣವೋ ಕಾಣೆ,ಈ ದೀಕ್ಷಿತ್ ಗೆ ನನ್ನ ಮೇಲೆ ವಿಪರೀತ ಅಭಿಮಾನ.ಎಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕರೂ ಅಕ್ಕರೆಯಿಂದ ಮಾತಾಡುತ್ತಾನೆ.ನಾನು ನಿನ್ನ ಫ್ಯಾನ್ ಮಣೀ ಅನ್ನುತ್ತಾನೆ.ಯಾವುದೋ ಬರಹ ನೆನೆದು ಮೆಚ್ಚುಗೆಯ ಮಾತು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ.ಅಂತ ದೀಕ್ಷಿತ್ ಅವತ್ತು ಸಿಕ್ಕ.ನೀವು ಏನೇ ಹೇಳಿ,ಸಂಕಟ ಅನ್ನೋದು ಮನುಷ್ಯನಿಗೆ ಬೇಡಲು ಕಲಿಸುತ್ತದೆ.ಬಡತನ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ನಾಚಿಕೆ ಬಿಟ್ಟು ಯಾಚಿಸಲು ಕಲಿಸುತ್ತದೆ.ಅವತ್ತು ದೀಕ್ಷಿತ್ ಸಿಕ್ಕಾಗ ನಾನು ಸಂಕೋಚದಿಂದ ಕೇಳಿದ್ದೆ….೨೦೦ ರುಪಾಯಿ ಬೇಕಿತ್ತು..! ದೀಕ್ಷಿತ್ ತಕ್ಷಣ ಕೊಟ್ಟಿದ್ದ.ಆ ದುಡ್ಡು ಮಗುವಿಗೆ ಗ್ರ್ಯಫ್ ವಾಟರ್ ಖರೀದಿಸಲು, ಟ್ರೈನ್ ನ ಪಾಸ್ ನವೀಕರಿಸಲು ಸರಿಹೋಯಿತು. ವಾರದ ಹಿಂದೆ ಕೋರಮಂಗಲದಲ್ಲಿ ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ದೀಕ್ಷಿತ್ ಸಿಕ್ಕಿದ್ದ. ಏನ್ ಮಣಿ ಇಷ್ಟು ದೂರಾ ಅನ್ನುತ್ತ ಆತ್ಮೀಯವಾಗಿ ತಬ್ಬಿಕೊಂಡ. ನೀಲಿ ಹೇಗಿದ್ದಾಳೆ ಎಂದು ವಿಚಾರಿಸಿದ. ಹೊಸದೇನು ಬರೆದೆ ಅಂತ ಕೇಳಿದ.ಜಾಸ್ತಿ ಬರಿಬೇಕೂ ಅಂತ ಆರ್ಡರ್ ಮಾಡಿದ.ಬೀಳ್ಕೊಡುವ ಮುನ್ನ ಬಾಚಿ ತಬ್ಬಿಕೊಂಡ.ತಕ್ಷಣವೇ ನನಗೆ ಅವನು ಕೊಟ್ಟಿದ್ದೆ ೨೦೦ ರುಪಾಯಿ…ಅವತ್ತು ಹೇಳಿದ್ದ ಧೈರ್ಯದ ಮಾತು ಎಲ್ಲಾ ನೆನಪಾಯ್ತು….ಈಗ ಹಳೆಯದನ್ನೆಲ್ಲ ನೆನಪು ಮಾಡಿಕೊಂಡು ನಾನು ಹೇಳೋದು ಇಷ್ಟೇ…ನಮ್ಮ ದೀಕ್ಷಿತ್ ಎಂದೆಂದೂ ಖುಷಿಯಾಗಿರಲಿ…ಚೆನ್ನಾಗಿರಲಿ…]]>